Si vous envisagez d’installer un système de climatisation dans une maison
existante, les statistiques prouvent que vous n’êtes pas seul. En effet, alors
que la climatisation n’était installée que dans un peu plus de 60 % des foyers
au début des années 1990, aujourd’hui, environ 80 % des ménages actuels
disposent d’un type de climatisation. Plus de la moitié de ceux qui vivent dans
le sud ont la climatisation centrale.
Les inconvénients de la fenêtre
Il existe de nombreuses raisons convaincantes pour lesquelles l’ajout d’un
climatiseur dans une maison existante est la solution la plus rentable et la
plus complète pour assurer un confort rafraîchissant. Les unités de fenêtre ne
conviennent qu’aux pièces uniques ou aux petits espaces fermés. Les habitants
se retrouvent de plus en plus confinés dans ces « îlots » de fraîcheur
pendant l’été humide, tandis que le reste de la maison non refroidie reste
coincé dans une zone inconfortable.
De plus, le refroidissement de pièces individuelles à l’aide de plusieurs
unités de fenêtre consomme plus d’énergie que le fonctionnement d’un seul
climatiseur central, surtout si l’on tient compte des améliorations importantes
de l’efficacité des nouveaux systèmes centraux d’aujourd’hui.
Un autre inconvénient des unités de fenêtre est leur apparence. Ils sont
encombrants, bloquent la vue sur l’extérieur et réduisent la quantité de
lumière disponible. Vivre avec un compresseur et un ventilateur bruyants
installés dans une unité de fenêtre à quelques mètres de l’endroit où vous êtes
assis ou dormez n’est jamais aussi tranquille que de vivre avec un appareil
central, où les éléments bruyants sont bannis dans des endroits éloignés comme
le grenier et l’arrière-cour ou la maintenance du système de climatisation est plus facile.
Une respiration plus facile
Un autre avantage de l’installation d’une climatisation centrale est
l’amélioration de la qualité de l’air intérieur. Non seulement le climatiseur
rafraîchit chaque pièce, mais il sert également de dispositif de filtration
pour toute la maison. Chaque jour, le ventilateur d’un appareil de climatisation
centrale fait circuler la totalité de l’air de la maison. Le filtre de
l’appareil élimine en permanence les particules en suspension dans l’air telles
que le pollen, les allergènes et autres irritants lorsque l’air domestique
circule dans les conduits, assurant ainsi la qualité de l’air dans toute la
maison. Les avantages en matière de qualité de l’air offerts par l’installation
d’une climatisation centrale et l’utilisation de filtres à air de qualité ne
peuvent être égalés par un ventilateur de fourneau qui ne fonctionne que la
moitié de l’année ou par le filtre à air réduit d’une unité de fenêtre.
Les composants du confort
Un système de climatisation centrale se compose de nombreuses pièces, dont
la majorité n’est pas déjà présente dans une maison. Voici les principaux
éléments supplémentaires qui doivent être installés :
Unité de traitement de l’air intérieur : Cet appareil, qui comprend le
serpentin évaporateur et le ventilateur du climatiseur central, est
généralement installé dans le grenier ou dans un placard climatisation dans les
situations de modernisation. Si la maison est déjà équipée d’un système de
chauffage à air pulsé, le système de climatisation centrale peut y être greffé
en installant le serpentin évaporateur dans le plénum du four et en utilisant
le ventilateur du four pour la ventilation de l’air, ou en le remplaçant par un
modèle plus approprié.
Le compresseur de climatisation, le serpentin du condenseur et le
ventilateur du condenseur sont tous utilisés dans le dispositif extérieur du condenseur.
L’unité extérieure est située juste derrière ou sur le côté de la maison dans
le cas d’un système central d’air fractionné, la configuration la plus courante
pour le refroidissement résidentiel, et est reliée à l’appareil de traitement
de l’air intérieur par deux conduites de réfrigérant isolées.
Le travail sur les conduits est essentiel
La bonne nouvelle est que vous l’avez peut-être déjà. La mauvaise nouvelle,
c’est que si ce n’est pas le cas, vous aurez peut-être peur d’installer une
climatisation centrale. Il est facile d’être intimidé par la perspective
d’abattre des murs pour ajouter de nouveaux conduits et par un projet de
construction long et destructeur. La vérité, en revanche, est très différente :
Comme nous l’avons dit précédemment, si vous avez une chaudière à air pulsé,
vous pouvez également avoir des conduits qui peuvent être utilisés pour le
refroidissement. Dans certains cas, un système de climatisation central peut
être fixé aux gaines existantes sans nécessiter de travaux supplémentaires. Un
entrepreneur qualifié en climatisation peut effectuer les calculs nécessaires
pour décider si le ventilateur de la chaudière actuelle peut gérer le débit
d’air nécessaire pour refroidir la maison, ou s’il est nécessaire de passer à
un ventilateur plus puissant, mais aussi plus économe en énergie.
Lorsqu’il s’agit d’installer des conduits pour la climatisation centrale, il
est rarement nécessaire de procéder à des rénovations complètes, comme
l’ouverture de vides dans les murs. L’unité de traitement de l’air est située
dans le grenier d’une maison à un seul niveau, et les gaines sont acheminées
entre les solives du grenier jusqu’au plafond de chaque pièce, où les bouches
de soufflage et de reprise sont générées par de petites ouvertures dans le plafond.
Dans une maison à deux niveaux, les conduits sont acheminés dans les placards,
traversant le plafond et le plancher du placard jusqu’au niveau inférieur. La
majorité des découpes nécessaires pour monter les conduits réduits
d’aujourd’hui sont de minuscules trous – les conduits larges et en forme de
boîte appartiennent pour la plupart au passé.
Jusqu’à l’installation d’une climatisation centrale, une entreprise
spécialisée en climatisation peut effectuer les travaux préliminaires
nécessaires pour s’assurer que l’installation d’une climatisation centrale vous
apporte le confort et l’efficacité dont vous avez besoin. Ces conditions
préalables standard doivent être incluses dans toute installation de système
central.
Le nouveau climatiseur doit être parfaitement adapté aux besoins de
refroidissement de la maison. C’est la capacité à maintenir votre maison au
frais, et non la taille physique de l’appareil, qui importe lorsqu’il s’agit de
dimensionner correctement l’appareil. La quantité de BTU d’énergie thermique
que l’appareil peut extraire de l’intérieur de la maison chaque heure est
appelée « capacité » en termes de climatisation.
La puissance de refroidissement d’un climatiseur doit être proportionnelle à
la quantité de gain de chaleur que la maison reçoit pendant la même période
pour une bonne performance. Lors d’une journée chaude normale, un technicien
certifié en climatisation effectuera une mesure de la charge de refroidissement
pour évaluer la puissance de climatisation nécessaire pour maintenir le confort
de la maison. Lorsqu’il s’agit d’ajouter une climatisation centrale à une
maison existante, il est crucial de choisir la bonne taille.
Un climatiseur trop grand pour la maison se met en marche et s’arrête
souvent, ce qui provoque des fluctuations de température visibles et peine a
éliminer efficacement l’humidité. Tant que le climatiseur est installé, vous
devrez vous accommoder de son mauvais rendement. Pendant ce temps, un appareil
sous-dimensionné fonctionne presque constamment en essayant de suivre les
réglages du thermostat, ce qui entraîne un gaspillage d’énergie et une
augmentation des coûts de fonctionnement.
Efficacité
Le taux d’efficacité énergétique saisonnier d’un appareil représente son
efficacité de climatisation centrale (SEER). Il s’agit d’un chiffre qui compare
le nombre de BTU de chaleur extraits d’une maison à la quantité d’énergie
consommée. Lors de l’installation d’une climatisation centrale, vous pouvez
choisir des systèmes dont le SEER est de 20 ou plus. Les unités à haut rendement
réduisent les coûts de fonctionnement en diminuant la consommation d’énergie,
mais leur coût initial est beaucoup plus élevé. Votre professionnel en
climatisation vous aidera à trouver la bonne combinaison entre les coûts
initiaux et les économies d’énergie à long terme.
Étanchéité à l’air et isolation
La capacité de refroidissement et l’efficacité d’un climatiseur sont
directement proportionnelles à l’intégrité structurelle de la structure. Les
maisons construites il y a plus de 20 ans ont souvent été conçues selon des
spécifications moins efficaces sur le plan énergétique. Ces maisons laissent
également pénétrer une quantité excessive d’air par les fissures et les
interstices de la structure. En outre, elles sont souvent sous-isolées, en
particulier dans le grenier, par rapport aux normes plus élevées d’aujourd’hui.
Un test d’infiltrométrie peut être effectué par une entreprise de
climatisation pour déterminer la quantité exacte de fuites d’air et
l’emplacement des fuites. Il examinera également la quantité et l’uniformité de
l’isolation du grenier et des murs intérieurs, et recommandera des moyens de
l’améliorer pour répondre aux exigences actuelles du ministère de l’Énergie.
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